Grundsätzlich kann man zwischen zwei Modellen zur Übertragung von audiovisuellen Medien über das Mobilfunknetz. Zum einem kann man Video- und Audioinhalte individuell anfordern. Hier spricht man von Video-on-Demand. Die Übertragung startet dann, wann es der Nutzer bestimmt. Vergleichbar ist dies mit dem zeitversetzten Anschauen eines Videostreams im Internet.
Die zweite Möglichkeit der Übertragung ist der sogenannte Live-Videostream. Anders als bei der Unicast-Übertragung, kann der Nutzer kann der Nutzer einen laufenden Dienst anfordern, dessen Sendestart er nicht beeinflussen kann. Obwohl es eine vorgegebenen Übertragung ist, wird bei jedem Empfänger, der diesen Dienst in Anspruch nimmt eine individuelle Einzelverbindung aufgebaut. Der gesendete Datenstrom ist jedoch für alle Teilnehmer gleich ist, spricht man hier vom Multicast. Der wichtigste Mobilfunkstandard ist hier UMTS, welcher schon seit längerem für die Übertragung von audiovisuellen Inhalten genutzt wird.
Allerdings hat man hier das Problem, dass bei großer Zellauslastung die Übertragungsrate sinkt, was bei großen Datenpacketen zu Unterbrechungen führen kann. Je mehr Nutzer in einer Zelle Datendienste anfordern, desto geringer ist die Übertragungsrate. Durch HSDPA kann man diesem Problem entgegenwirken. Durch die mittlerweile flächendeckenden Ausbau, ist fast überall – ausgenommen in ländlichen Regionen – eine hohe Verfügbarkeit garantiert.